Micro-ondas: Seguro ou perigoso? O que você deve saber
À primeira vista, o funcionamento do micro-ondas pode parecer fascinante. Coloca-se o alimento em uma caixa metálica, ele gira suavemente, e em questão de segundos a refeição está pronta e quente. Esse processo, que utiliza radiação (ou ondas eletromagnéticas), desperta dúvidas, por isso o jornal Estadão consultou vários especialistas para esclarecer essas questões.
De acordo com o físico Francisco Guimarães, do Instituto de Física de São Carlos da USP, o princípio fundamental do funcionamento do aparelho reside na radiação eletromagnética, uma forma de energia luminosa que se propaga na forma de ondas, comum em nosso ambiente (como as ondas de rádio e raio-X).
As micro-ondas emitidas pelos aparelhos encontrados em muitas cozinhas brasileiras possuem baixa energia e frequência. O engenheiro químico Jorge Gut, pesquisador da Escola Politécnica da USP, esclarece que no micro-ondas, o calor é gerado internamente no próprio alimento.
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Funcionamento das micro-ondas
As micro-ondas atuam diretamente nas moléculas de água dos alimentos. Ao absorver a radiação, essas moléculas começam a vibrar intensamente, gerando calor – um processo semelhante a esfregar as mãos rapidamente para aquecê-las. Esse calor é o que cozinha os alimentos.
- Segurança: Elas são emitidas no eletrodoméstico não têm relação com radiação nuclear e não são ionizantes, ou seja, não possuem energia suficiente para alterar a estrutura molecular dos tecidos humanos ou dos alimentos.
- Impacto no alimento: Elas são absorvidas apenas pelas moléculas de água dos alimentos, aquecendo-os sem causar mudanças significativas em sua estrutura. Portanto, as alterações nos alimentos são principalmente sensoriais, como temperatura e textura, sem quebras de ligações químicas ou modificação fundamental dos nutrientes.
Cuidados com o eletrodoméstico
Descongelar alimentos no micro-ondas pode ser uma escolha benéfica para manter algumas vitaminas que seriam perdidas ao deixar o alimento exposto à temperatura ambiente. No entanto, é mais recomendável descongelar alimentos na geladeira para evitar o crescimento de bactérias.
Para utilizar o aparelho com segurança, é crucial evitar recipientes impróprios, como plásticos que não são adequados para micro-ondas e podem liberar substâncias prejudiciais durante o aquecimento. Opte por recipientes de vidro e cerâmica, que são alternativas mais seguras.
É importante nunca utilizar alumínio no micro-ondas, pois isso pode resultar em faíscas e até incêndios. Assim, o micro-ondas se mostra uma ferramenta eficaz e segura para aquecer e descongelar alimentos, desde que seja utilizado corretamente e com os recipientes apropriados.